Funcționarea supapei cu poartă este în multe privințe similară cu funcționarea majorității supapelor. Roata de mână sau actuatorul este controlat pentru a roti tija, care controlează poarta. Pentru roata de mână, roata este rotită în câteva rotații înainte ca supapa de deschidere să poată fi complet deschisă dintr-o poziție închisă sau complet închisă dintr-o poziție deschisă.
Controlul cu ajutorul servomotorului este mai ușor, deoarece nu necesită utilizator la locație, doar un sistem de acționare (pneumatic sau electric) trebuie să fie la fața locului. Prin ridicarea poartei într-o poziție complet deschisă, supapa permite fluidului să curgă prin conductă fără obstrucții.
Închiderea și etanșarea conductei la scaunul supapei reține presiunea de curgere și restricționează fluxul de mediu dincolo de poartă. Debitul de fluid se confruntă cu schimbări neregulate pe măsură ce robinetul de deschidere este închis, rezultând o relație imprevizibilă între supapă și debitul fluidului.
Presiunea și debitul fluidului împotriva porții uzează scaunul și poarta. Supapele cu gură nu trebuie utilizate pentru reglarea debitului, deoarece debitul constant grăbește deteriorarea porții și a scaunului.